NMN

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"벤자민 버튼의 이상한 사건"이 현실이 될까?
NMN 보충제의 노화 방지 잠재력

1918년 1차 세계대전이 끝날 무렵, 뉴올리언스에서 80세 노인의 모습을 한 아기가 태어났습니다. 그의 이름은 벤자민 버튼이었습니다. 부모에게 버림받고 요양원에서 자란 벤자민은 곧 이상한 것을 발견했습니다. 시간이 지날수록 점점 젊어지고 있었습니다.

이것은 판타지 로맨스 영화 The Curious Case of Benjamin Button의 허구적 전제입니다. 시간이 지남에 따라 젊어진다는 아이디어는 오늘날 분명히 환상적이지만 과학자들은 그러한 개념이 영원히 허구로 남지 않을 수도 있다고 믿습니다.

미국과 호주의 연구자들은 현재 인간의 수명을 획기적으로 늘릴 수 있는 화합물을 개발하고 있으며, 그 중에서도 특히 한 가지 보충제가 세계의 주목을 받고 있습니다. 바로 NMN(니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드) 입니다.

NMN과 손상된 DNA 복구

하버드 대학교 와 뉴 사우스 웨일즈 대학교 의 공동 연구팀이 NMN 연구를 주도하고 있습니다. 하버드 대학의 유전학 교수이자 폴 F. 글렌 노화 생물학 연구 센터의 공동 책임자인 데이비드 신클레어 박사는 이 분야에서 획기적인 연구로 잘 알려졌습니다.

NMN에 대한 연구는 2016년경에 주목을 받았지만, 그 놀라운 잠재력이 밝혀진 것은 최근 몇 년 동안입니다. Sinclair 박사에 따르면, NMN은 손상된 DNA를 복구하고 , 잠재적으로 손상된 장기를 회복하고, 심지어 환자가 잃어버린 신체 능력을 회복하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 보입니다.

인터뷰에서 신클레어는 자신이 개인적으로 NMN을 복용하고 자신의 신체에서 결과를 모니터링하고 있다고 밝혔습니다. 그는 "검사 결과에 따르면, 제 생물학적 나이가 이제 24년 더 젊어졌습니다."라고 말했습니다. 그는 심지어 가족에게도 치료를 시작했습니다.

그의 79세 아버지는 NMN 보충제를 약 1년간 복용한 후 수십 년 만에 가장 활동적으로 여행하고, 래프팅을 하고, 다시 삶을 즐겼습니다. 놀랍게도 Sinclair는 40대에 폐경을 맞은 그의 시누이가 보충제를 복용한 후 월경이 다시 시작되었다고 보고했습니다.

흥분에도 불구하고, 신클레어는 주의가 필요하다고 강조했다. "저희 가족은 이 시험에 동의했지만, 적절한 임상 시험이 실시되어야 합니다. NMN의 안전성이 완전히 입증되기 전까지는 누구도 가볍게 복용해서는 안 됩니다."

NMN 작동 원리: NAD 수치 증가

그렇다면 NMN의 활력을 되찾는 비결은 무엇일까요?

답은 체내에 들어가면 NAD⁺(니코틴아마이드 아데닌 디뉴클레오타이드) 로 전환되는 능력에 있습니다. NAD⁺는 세포 에너지 생산과 DNA 복구에 중요한 역할을 하는 중요한 보조 효소입니다.

나이가 들면서 다양한 장기에서 NAD⁺의 자연스러운 수치가 감소합니다. NMN을 보충하면 NAD⁺를 보충하는 데 도움이 되며, 이는 노화 과정을 늦추는 데 도움이 됩니다.

Sinclair의 팀보다 앞서, 세인트루이스의 워싱턴 대학 과 일본의 게이오 대학의 과학자들은 이미 NMN의 효과를 탐구하기 시작했습니다. 실험실 쥐에 대한 그들의 연구는 놀라운 결과를 낳았습니다.

  • 한 연구에 따르면, NMN을 투여받은 암컷 쥐의 수명이 16% 증가한 것으로 나타났습니다.
  • 또 다른 연구에서는 단 1주일 동안 NMN을 투여받은 당뇨 쥐들이 혈당 수치가 안정되는 것을 경험했습니다.
  • 가장 주목할 만한 점은 22개월 된 쥐(60세 인간에 해당)가 1주일간의 치료 후에 6개월 된 쥐(약 20세 인간에 해당)와 유사한 세포 특성을 보였다는 것입니다.

워싱턴 대학의 교수이자 이 연구의 공동 책임자인 신이치로 이마이 박사는 "이 결과는 NMN과 NAD 사이에 강력한 관계가 있음을 보여줍니다. 노화로 인한 NAD 결핍은 당뇨병, 알츠하이머병, 신경퇴행성 질환과 같은 질병으로 이어질 수 있습니다."라고 설명했습니다.

추가 연구에 따르면, 그는 세포의 "발전소"인 미토콘드리아 기능의 감소도 NAD⁺ 수치 감소와 관련이 있다고 덧붙였습니다.

미래를 바라보며: 보충제부터 스킨케어까지

이처럼 유망한 결과를 바탕으로 연구자들은 NMN이 조만간 연령 관련 질병에 대한 표적 치료법, 장수를 위한 영양 보충제 , 심지어 노화 방지 스킨 케어 제품 으로 개발될 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

아직 NMN을 기적적인 치료제라고 선언하기에는 너무 이르지만, 그 잠재력은 전 세계의 주목을 끌고 있으며 언젠가는 공상 과학과 현실의 경계가 모호해질 수도 있습니다.

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